布林肯18日清晨抵达北京，中国外交部北美大洋洲司司长杨涛接机，美国驻中大使伯恩斯也到场迎接。 （路透）
历经气球事件之后，美国国务卿布林肯（Antony
Blinken）18日清晨终于抵达北京，展开备受全球关注的两日访问。而在美中关系持续陷入紧张之际，本次布林肯访华之旅成为5年来首位访问大陆的美国国务卿，也是美国拜登政府上任后访华的最高层级官员。但外界普遍预期，全球前两大经济体的关系难以因此有所突破。
据路透报导，布林肯18至19日在访北京期间，将与中国高层官员会面，讨论保持开放的沟通渠道，以及负责任地处理两国关系。并会提及两国关注的问题、全球和区域事务，以及应对共同面临的跨国挑战上合作。
其中，报导还称，布林肯预计会晤的对象还包括大陆最高层级外交官、中央外事工作委员会办公室主任王毅，以及大陆外交部长秦刚。至于能否见到大陆国家主席习近平，仍未有消息证实。
此外，布林肯本次出访搭乘的美国空军专机在中停日本东京加油期间，一名美国国务院官员表示，“美中双方都体认到，双方『确实需要高层沟通管道』。”他说到，美中关系正处于“重要时刻”，“减少误判的风险，或者如我们的中国朋友常说的，避免两国关系螺旋式下滑，相当重要”。
此前，布林肯原定2月就要展开访华行程，但因今年稍早的“间谍气球”飞越美国领空而延后。文章称，此次布林肯访问行受全球高度关注，因为美中双边关系任何的一草一木，都可能连带影响全球市场、贸易与供应链的起伏。
据悉，布林肯于16日出发前往北京前曾表示，此趟有三大目标：一是建立危机管理机制、二是促进美国与盟友的利益并直接讨论相关议题、三是探讨双方可能在哪些领域合作。他认为，要确保与大陆的竞争不会演变为“冲突”，优先要做的就是“双边的沟通”。
专家预期，在布林肯这访问过后，接下来的几个月美中官员将举行更多双边会议，包括美国财政部长叶伦（Janet
Yellen）和商务部长雷蒙多（Gina
Raimondo）皆有可能访问大陆。并且可能促进习近平和拜登在今年稍后的亚太经济合作会议（APEC）峰会、G20峰会的场边会谈。