美国和中国国旗.
40多年来，美中之间一项具有里程碑意义的协议促成了双方在一系列科技领域的合作，这是竞争对手可以搁置争议、携手合作的有力标志。
三位熟悉有关讨论审查情况的官员表示，目前双边关系处于几十年来最糟糕的状态，美国政府内部正在就是否让美中科技合作协定(STA)在今年晚些时候失效进行辩论。
安东尼·布林肯 (Antony Blinken)
是五年来美国的国务卿首次访问北京，外界对任何双边突破的期望都很低，围绕最早的美中双边合作协议的辩论反映了一个更大的问题，即政策制定者之间的分歧：与中国接触对美国的好处，是否大于赋予一个可能遵循不同规则竞争对手权力的风险？
这项协议于1979年北京和华盛顿建交时签署，此后大约每五年续签一次，被誉为两国关系的稳定力量，双方在从大气和农业科学到物理和化学基础研究等领域开展合作。这项协定为学术和商业交流的繁荣奠定了基础。
这些交流帮助中国成长为一个技术和军事强国，但对北京窃取美国科学和商业成果的担忧引发了人们对这个协议是否应该继续的质疑——该协议定于8月27日到期。
主张续签STA的支持者认为，终止这项协定将会扼杀学术和商业合作。
尽管美国的主流观点似乎支持续签，但越来越多的官员和立法者认为，考虑到两国之间的竞争，在科学和技术方面的合作意义不大。由于此议题的敏感，不愿透露姓名的官员对路透社说。
“延长美国和中国之间的科技协定只会进一步危害我们的研究和知识产权，”国会中国问题特别委员会共和党主席迈克·加拉格尔议员说。“政府必须让这个过时的协议失效。”
美国国务院拒绝就“谈判的内部审议”发表评论。国家安全委员会也拒绝置评。
中国驻华盛顿大使馆表示，中国官员一年前曾与美国接洽讨论该协定，并称该协定构成了 中美40年“富有成效”合作的基础。
“据我们所知，美方仍在对续签协议进行内部审查，”中国驻美大使馆发言人刘鹏宇说.他还补充说，双方可以考虑对原协议进行调整。
“希望美方在协议到期前加快内部审查，”他说。
续签、失效或重新协商？
官员们表示，在包括牵头谈判的国务院在内的美国政府内部存在着不同的观点，主要围绕着是续签该协议、让它失效，还是重新谈判，以增加针对工业间谍活动的保障措施并要求数据交换的互惠。
他们说，鉴于美中关系的现状，试图重新谈判可能会破坏这项协议。
长期以来，美国企业一直抱怨中国政府要求他们技术转让的政策，专家对中国政府资助的盗窃，从孟山都作物种子，到美国宇航局航天飞机设计数据的一切，提出警告。
拜登总统的政府加强了对技术竞争的关注。
美国印太协调员库尔特坎贝尔在6月哈德逊研究所的一次论坛上表示：“技术将成为未来一段时间内全球竞争的前沿领域，就像核导弹是冷战的决定性特征一样。”
美国“不会割让高地，”他说。
续签协议的支持者认为，如果没有这个协议，美国将失去对中国技术进步的宝贵洞察力。
北卡罗来纳大学教堂山分校研究中国技术战略的教授丹尼斯·西蒙（Denis
Simon）说：“无论中国是朋友还是中国的敌人，美国都需要进入中国以了解当地发生的事情。”
对美国来说，谈判达成一项根本性的新协议很重要。
“续签协议的倡导者正试图将这个（问题）隐藏起来，因为他们不希望中国的抨击者从中分一杯羹并试图将其撕裂，”他说。
前美国反情报官员安娜·普格利西(Anna
Puglisi)负责东亚事务，现任乔治敦大学安全与新兴技术中心高级研究员，她表示，科技合作曾一度是双方关系中“感觉良好”的部分，但现在情况已经改变。
她说，在中国的国家安全法现在涵盖数据出口，并且中国正在采取措施限制外国访问其国内学术数据库的情况下，人们对重新合作能取得什么成果存在疑问。
“必须有透明度，必须有互惠，”普格里西（Puglisi）说。 除了几次会议之外，美国政府还需要全面说明我们从中得到了什么。”
（本文依据了路透社的报道）