近日，澳大利亚在会议上宣布，禁止人造石材的使用，除个别州和领地外，大多数地区的禁令将于 2024 年 7 月 1 日起生效。这是全世界第一个禁止人造石材的国家。



正在加工人造石的工人 图源：Unsplash

宣布这项禁令不为别的，因为自 2015 年以来，大量的加工人造石的工人患上了不可治愈的尘肺病。

根据科廷大学的一份模型报告，澳大利亚正面临着硅肺病和相关肺癌的流行病。这份报告估计，有大约 10,390 名澳大利亚人因工作中接触硅尘而在其一生中患上肺癌。

特别是那些参与人造石加工的工人，自 2015 年以来，估计有 4000 名人造石工人中有近 580 名被诊断患有尘肺病。第一例由人造石引起的矽肺死亡病例是 36 岁的昆士兰州石匠安东尼 · 怀特，他于 2017 年被确诊，于 2019 年 3 月去世。

他们暴露在特别高水平的可吸入结晶硅尘（RCS）中，这与多种不良健康影响有关。这些不良健康影响不仅限于尘肺病，还包括肺癌和自身免疫疾病。



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而根据莫纳什大学几个月前发布的一份报告显示，在维州的人造石台面行业，高达四分之一的工人患有尘肺病。而新州的一项最新调查还发现，被确诊的只是一部分，新州目前的监测系统只要求工人进行 X 光检查，但 X 光不如 CT 扫描准确。

并且人造石行业的工人很多都是外国劳工，有些还是非法居留在澳洲，他们担心被驱逐出境或失去工作，所以不敢去看病。所以实际因人造石加工患病的人到底有多少，无从得知。

在其他国家如美国，一项研究发现，工作于人造石材制造行业的劳工，尤其是低保险覆盖和可能是无证移民(专题)的拉丁裔移民工人，确实面临着被硅尘暴露引起的严重健康风险。这可能在某种程度上反映了澳大利亚人造石加工行业人群的状况。

人造石是一种由天然石料碎片、石英和其他矿物通过人工合成工艺，与树脂和其他粘合剂混合并压缩制成的材料。相当于原本不用的一些矿山采矿的废石料重新利用，资源利用最大化。另外，天然大理石也比人造大理石要贵得多，使用人造石会为建筑业和装修业带来了巨大的利润。

在人造石加工过程中，特别是在切割、打磨和抛光人造石时，会释放出极细的硅尘颗粒。这些硅尘颗粒非常微小，只有一颗沙粒大小的百分之一，肉眼根本看不见。它们被吸入后可以进入肺部深处，导致肺部纤维化和疤痕形成。人造石中的硅含量往往远高于天然石材，这使得在其加工过程中产生的硅尘浓度更高，增加了工人吸入硅尘的风险。



由尘肺引起的纤维胸和胸腔积液 图源：Salih M, Aljarod T, Ayan M, Jeffrey M, Shah BH

当人体吸入含有硅的粉尘后，这些硅尘颗粒在肺部沉积，引发肺组织的慢性炎症反应。这导致肺部纤维化，即肺组织中形成疤痕。这种疤痕化的过程是不可逆的，意味着一旦肺部组织受损，就无法再恢复正常。

目前的治疗方法主要是减缓病情进展和缓解症状，而无法修复已经瘢痕化的肺组织。尘肺病的患者一般死亡时都正值壮年，最后都是因为呼吸极度困难，被活活憋死的。

不是可以戴高防护效率的口罩来预防尘肺病吗，难道这些工人加工都不戴口罩吗？虽然澳大利亚存在健康和安全规定要求工人在加工时使用适当的个人防护装备，但实际遵守这些规定的情况可能会因工作场所、培训和监管的不同而有所差异。在某些情况下，可能由于缺乏足够的认识、适当的培训或监管不力，工人可能没有使用足够的保护措施，如适当的防尘口罩和其他呼吸防护装备。



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想要预防尘肺病就得使用工业防尘口罩，对于防护等级我国呼吸防护标准有着明确的划分，KN100 等级为我国最高防护等级，对超微颗粒物有着 99.97%阻尘率，其次为 KN95 等级，过滤效率为 95%，最低为 KN90 等级，阻尘率仅为 90%。想要预防尘肺病必须减少进入身体的超微粉尘，因此首先要选择 KN100 等级的防尘口罩。

对于在加工人造石行业的工人来说，最好使用全面罩的防尘口罩。半面罩和全面罩是两种不同类型的呼吸防护设备，主要区别在于覆盖面积和防护能力。半面罩覆盖鼻子和嘴巴，适用于中等级别的空气污染环境，而全面罩则覆盖整个脸部，包括眼睛，提供更全面的防护。



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防尘口罩结构虽然简单，但使用并不简单。选择适用的且适合的口罩只是防护的第一步，要想防护真正起到作用，必须正确使用，这不仅包括按照使用说明书佩戴，确保每次佩戴位置正确，还必须在接尘作业中坚持佩戴，及时发现口罩的失效迹象，及时更换，来确保最大程度的保护效果。所以加工人造石的工人容易得尘肺病，也可能因为部分工人没有学会正确地使用防尘口罩。

不过可能还有一个原因，一般的工厂配不起上百块的高标准防尘口罩，所以工人只能用便宜的医用口罩。



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大型人造石材制造商 Ceaserstone 就对禁令感到非常失望。制造商发言人表示，做出这项决定的基础是站不住脚的，因为仅针对人造石材不会消除工作场所尘肺的风险。重点是，禁令不能解决尘肺发病率上升的根本原因：对安全标准的遵守和执法不力。

前文介绍的第一位因人造石导致尘肺病死亡的安东尼 · 怀特，他的哥哥就向媒体透露过一个信息，只有少数几家人造石加工公司会因为不戴防尘口罩解雇员工。大多数公司对那些不遵守规定的员工，只有微乎其微的惩罚，不会特别强制让你戴上口罩。

不管怎么说，一刀切的禁令还是有点狠。