美国面临“三疫齐发”挑战 新冠病例大幅上升
全美面临“三疫齐发”的严峻挑战,正当新冠病毒仍然存在、季节流感发病率增加的同时,儿童和长者最容易中招的呼吸道合胞病毒(RSV)也接近高峰期。疾病控制及预防中心(CDC)表示,新冠病毒正于全国加速扩散,经过几个月的沉寂后病例首次大幅上升。
综合美联社与CBS报道,CDC于1日表示,新冠病毒依然为患,以中西部及中大西洋地区最为严重,急症室统计及各地污水样本显示,伊利诺伊、密歇根、俄亥俄、印第安纳、明尼苏达、威斯康辛的个案都录得本季以来最大增幅,区内安老院的感染率也在过去几星期大幅飙升,甚至接近去年冬季高峰期以来的最高水平。
CDC主任科恩(Mandy Cohen)表示,在所有呼吸系统疾病中,新冠病毒导致的住院及死亡个案仍然最多,平均每周有1.5万人住院,约1000人死亡,预计感恩节后的数字会接近夏末水平。部门同时表示,目前住院率“偏高”的县份中,总共住有200万人口,当地民众进出公共场所时应配戴口罩,并采取其他预防措施,至于住院率“中等”地区,则占了全国1/10人口,CDC也建议高风险人士采取防范措施。
而在其他呼吸道疾病方面,科恩表示最近几周的数字同样增加,但情况与过往秋冬一致。其中德州、乔治亚等多个州份因RSV病例激增,急症室已经人满为患,官方相信RSV高峰正逐步逼近,或于下周左右到来,预期今年的RSV住院人数将超越2019年,但比去年有所减少。
CDC又表示,流感也在全国加速扩散,预计12月将出现更大增幅,上月初已有7个州发现类流感(flu-like)病例飙升,目前则有11个州出现类似情况,全部集中在南部和西南部。虽然急症室的数据显示,全国流感水平尚未超过新冠病毒,但因为流感而往急症室求诊的学童人数,最近几个月持续上升,比例较新冠病毒高出数倍,情况与成人相反,因此家长仍需提高警惕。
另外在麻省及俄亥俄州沃伦县(Warren County),儿童肺炎病例同样激增。科恩表示,许多因素可以导致肺部感染,包括新冠病毒、季节流感及RSV的并发症等,但她强调全美情况仍与往年相若,未出现“非典型”异常。
CDC官员表示,将会密切关注全球儿童肺炎的趋势,例如中国及欧洲支原体细菌盛行的现象,目前俄亥俄发现的142宗呼吸道病例中,也发现了支原体肺炎。